Die hier beschriebene klassische Rundreise durch Nordthailand führt von Bangkok bis zum
"Goldenen Dreieck", dem Dreiländereck aus Thailand, Myanmar (vormals Burma) und Laos am
Zusammenfluss von Mekong und Maenam Sai. Von der nördlichen Provinzhauptstadt
Chiang Mai fliegt man dann zurück nach Bangkok, wo die organisierte Rundreise
endet.
Anders als die übrigen Mitglieder unserer Reisegruppe haben wir keinen
erholsamen Strandurlaub angeschlossen, sondern uns einige weitere Tage im Moloch
Bangkok zugemutet (was wir nicht bereut haben, s.u.) und einen Ausflug zur
"Brücke am Kwai" unternommen.
Zu unserer glücklicherweise sehr kleinen Reisegruppe gehörten außer uns nur zwei
weitere Paare, mit denen wir uns auf Anhieb bestens verstanden. Zusammen mit unserem
überaus kompetenten Guide (einem Deutsch sprechenden Thai) und dem Fahrer waren wir
6 Tage mit einem Kleinbus unterwegs, haben in interessanten Restaurants die
köstlich-scharfe thailändische Küche genossen und in guten Hotels übernachtet.
Die Busreise beginnt mit einem Besuch des aus dem 17. Jahrhundert stammenden
Kaiserpalastes "Bang Pa-In" unweit von Bangkok, einer weitläufigen Anlage mit
wunderschönen Gärten und schmucken Gebäuden.
Auf der weiteren Fahrt nach Norden werden etliche kulturhistorisch bedeutsame
Städte mit sehr sehenswerten Tempelruinen angefahren, u.a. Ayutthaya und Sukothai.
Die Auswahl weiterer Besichtigungsziele war den Guides überlassen; unserer besuchte
mit uns eine Reisfabrik sowie eine Ananasplantage – beides erwies sich als sehr
interessant. In Phitsanulok haben wir eine vergnügliche nächtliche Rikscha-Fahrt
erleben können, und in Chiang Rai wurde ein Nachtmarkt besucht, auf dem die
Bewohner der umliegenden Bergdörfer ihre Waren feilbieten; heute gehört bei unserem
Reiseveranstalter (s.u.) der Besuch eines Meo-Dorfes zum Programm.
Am Goldenen Dreieck gibt es die Gelegenheit zu einem Bootsausflug über den Mekong
– sehr empfehlenswert, da man dem burmesischen und dem laotischen Ufer sehr
nahe kommt (wir haben in Laos getankt) und mit etwas Glück interessante Einblicke
in das fremdartige Leben an diesem Fluss gewinnt.
Chiang Mai, die "Rose des Nordens", wartet mit einer auf einem Berg gelegenen
traumhaft schönen Tempelanlage (Wat Doi Suthep) auf und ist außerdem Ausgangspunkt
für den Besuch eines Elefanten-Camps im Tal des Mae Sa-Flusses. Hier werden ehemalige
Arbeitselefanten gehalten, und die dem Touristen dargebotene interessante Demonstration typischer
Arbeitstechniken ist wohl zugleich eine sinnvolle Beschäftigung dieser sensiblen
Tiere. Es gibt die Möglichkeit zu einem Ausritt auf dem Rücken eines Elefanten in
den tropischen Regenwald, sowie zu einer Floßfahrt auf dem sich durch den Urwald
windenden Fluss – beides sehr zu empfehlen.
Ebenfalls von Chiang Mai aus besucht man üblicherweise eine (gärtnerisch sehr ansprechend
gestaltete) Orchideenfarm sowie das Handwerkszentrum Sankampaeng, in dem man bei der
Herstellung von Papierschirmen und traditionellen Lackarbeiten zusehen kann. Auch
eine Seidenraupen-Zucht wird hier betrieben, und so kann man der Produktion der
weltberühmten Thai-Seide beiwohnen.
Der anschließende, privat organisierte Aufenthalt in Bangkok war – wie nicht
anders erwartet – strapaziös, hat sich aber vorbehaltlos gelohnt. Bangkok
fasziniert nicht nur durch das exotisch-chaotische Treiben einer südostasiatischen
Mega-Metropole (über 8 Millionen Einwohner), sondern bietet eine Vielzahl
(über 400!) prachtvoller Tempelanlagen mit herrlicher Architektur und wertvollen
Buddha-Statuen – die größte (im Wat Treimitr) besteht aus 5 Tonnen purem Gold!
An jeder Straßenecke gibt es dampfende Garküchen mit nahrhaften Angeboten (darunter
im Wok geröstetes Getier mit sechs und mehr Beinen), und man versäume auf keinen
Fall eine Fahrt mit dem knatternden Tuk-Tuk (einem dreirädrigen Taxi auf Moped-Basis) durch
das unbeschreibliche Verkehrschaos.
Weitere lohnende Besichtigungsziele in Bangkok
sind: Chinatown mit seinen exotischen Märkten, die Schlangenfarm (mit Demonstration des
Gift-Melkens) und schließlich die "Klongs", ein Netz von Wasserstraßen, das man
in Ausflugsbooten erkunden kann. Eine Fahrt mit dem Schiff auf dem gewaltigen
Chao-Phraya-Strom, der Bangkok durchzieht, muss nicht gesondert empfohlen werden – der
Fluss ist die Hauptverkehrsader Bangkoks, und deren Benutzung ist ohnehin unvermeidlich.
Thailand war uns als ein für Asien-Neulinge besonders geeignetes Reiseziel
empfohlen worden – wir geben diese Empfehlung uneingeschränkt weiter. Die bezaubernd
schönen Tempelanlagen, die exotischen Märkte und das Elefantencamp im tropischen Regenwald
bieten Erlebnisse, wie man sie sich erträumt, wenn man eine Asienreise plant.
Das Beeindruckendste aber sind die Menschen, die uns – ungeachtet
aller Widrigkeiten ihres gewiss oft entbehrungsreichen Lebens – immer mit
einem gewinnenden Lächeln begegneten.
Wir haben diese Reise bei DERTOUR gebucht, sie wird aber auch von vielen anderen Reiseveranstaltern angeboten. Wir waren mit der Organisation, den ausgewählten Hotels, Restaurants und Exkursionszielen – und mit unseren Guide! – absolut zufrieden. DERTOUR bietet diese empfehlenswerte Reise aktuell unter dem Titel "Nordthailand mit Goldenem Dreieck (10 Tage/7 Nächte)" an.